Ga op zoek naar exoplaneten en bestudeer de data die het Kepler-ruimteschip tijdens zijn K2-missie verzamelde.

Wat ga je doen?

Je krijgt grafieken te zien die lichtcurves voorstellen. Deze laten zien hoe helder een ster schijnt doorheen de tijd. Wanneer een planeet voorbij zo'n ster beweegt, kan je een dieptepunt in de grafiek zien. Wetenschappers noemen die dip de 'transit'. Het dieptepunt zou zich op het nulpunt van de grafiek moeten bevinden. De blauwe lijn op de grafiek stelt het predictiemodel van de baan van de planeet voor dat de computer berekend heeft. Vallen de puntjes van de transit perfect samen met de blauwe lijn, dan heb je hoogstwaarschijnlijk een exoplaneet gevonden. Die duid je aan in het kader langs de afbeelding. Hier vind je meer informatie over hoe je de grafieken precies interpreteert.

Waarom doe je mee?

Exoplaneten zijn planeten die draaien rond een andere ster dan onze zon. Er bevinden zich misschien wel miljarden andere planeten in het universum, buiten ons zonnestelsel. Maar eentje vinden is als zoeken naar een speld in een hooiberg. Een planeet zendt immers zelf geen licht uit. Ze maakt haar aanwezigheid wel op een andere manier bekend. Wanneer een hemellichaam in haar baan rond een ster het licht blokkeert dat wij ontvangen, veroorzaakt dat een klein dipje in de helderheid van die ster. Het Kepler-ruimteschip van de NASA ontdekte op die manier wel 4.000 kandidaat-exoplaneten. Jij kan meekijken naar de verzamelde data en beslissen of het om een exoplaneet gaat of niet.

Wie kan meedoen?

Je hebt enkel een computer met internetverbinding nodig om mee te doen met Exoplanet Explorers.

Wie organiseert het?

Exoplanet Explorers is een project van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.