Coen van Galen is docent Oude en Sociale geschiedenis aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. Hij is gespecialiseerd in pre-moderne en niet-westerse familiesystemen, de verbinding tussen demografische bronnen en de maatschappij, en de interactie tussen familiesystemen en gender. In zijn onderzoek spitst hij zich toe op de demografie van slaven in Suriname in de 19de eeuw, de verbinding tussen demografische bronnen en de maatschappij waar ze in worden gecreëerd, pre-moderne familiesystemen en de relevantie van geschiedenis op een individueel niveau. Verder is hij hoofd van het project Slavenregisters, waarin slavenregisters openbaar worden gemaakt. Dit gebeurt in samenwerking met de Anton de Kom Universiteit van Suriname in Paramaribo.